大明锦衣卫82（第2页）

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    “徐侍郎看得入神啊。”
    曹无伤的声音像钝刀刮骨，尾音拖得颤，“可是瞧见了什么……不该瞧的？”
    他指尖的翡翠扳指擦过奏折纸面，在“雪路镖局”
    的银粉上划出细微的划痕。
    徐光启的后颈沁出冷汗。
    他迅将视线移回红批，喉结艰难地滚动了一下，故作镇定道：“陛下赐名‘雷泽炮’，臣正思忖如何将泰西机括与《周易》卦象相合。”
    话音未落，殿外忽然炸响一声闷雷，豆大的雨点砸在琉璃瓦上，倒像是应和着他的谎言。
    曹无伤低笑一声，那笑声里带着腐朽的气息，突然用指甲挑起装订线处的焦痕：“那徐大人可知，为何这墨迹泛着火药味？”
    他枯槁的手腕猛地一抖——簌簌落下的竟是几粒黑火药，在青玉砖上滚出细小的轨迹。
    火药颗粒间还夹杂着几片焦黑的碎纸，依稀可见“东林”
    二字的残痕。
    徐光启的瞳孔骤然收缩。
    当年爆炸案的惨状在眼前闪现：二十七具焦黑的尸体横陈在书院废墟，其中有他亲自指导过的火器匠人。
    此刻曹无伤将火药撒在御书房，分明是在重演那场惨剧。
    更可怖的是，奏折里暗藏火药，若被有心人点燃……
    “听说徐侍郎与澳门往来密切？”
    曹无伤突然凑近，浑浊的气息喷在徐光启耳畔，“利玛窦神父临终前，可曾托付过什么？”
    他袖中突然滑出半截锁链，铁环相碰出细碎的声响，在雨声中格外刺耳。
    徐光启后背紧贴着冰凉的宫柱，袖中的密信被冷汗浸透。
    殿外惊雷不断，照亮曹无伤脸上扭曲的笑容，也照亮了他腰间悬挂的东厂腰牌——那上面凝结的暗红血迹，不知是多少人的性命换来的。
    而此刻，这些火药、焦纸、锁链，正在御书房里织成一张死亡之网，将他牢牢困住。
    第三段：夜话藏锋
    “神机铸炮厂的地窖，昨日刚运进三百斤硝石。”
    曹无伤俯身，黑袍扫过火药粒，像毒蛇吐信般嘶嘶开口，“徐大人博学，可知道硝石配硫磺，若比例差了一分……会怎样？”
    他指尖擦过青砖，将几粒火药碾进砖缝，仿佛在碾碎某条性命。
    徐光启的指节攥得白。
    他当然知道——白莲教改良的火药方子，硝七硫二炭一，爆比官制火药快三成。
    司礼监这是在警告：若他敢用西法，下一次爆炸就不止是死几个匠人了。
    青玉地砖的寒意顺着膝盖爬上脊背，他忽然想起无锡那场大火，焦糊味似乎还萦绕在鼻腔。
    “曹公公。”
    徐光启突然抬头，声音稳得出奇，“《火攻挈要》里记载，前朝蒙兀儿帝国曾以‘雷泽炮’轰开撒马尔罕城墙，彼时炮身铭刻的正是《周易》震卦。”
    他刻意将皇帝钦定的“雷泽炮”
    三字咬得极重，同时从袖中滑出一张图纸——那是他昨夜重绘的佛郎机炮改良图，炮膛处却多刻了一圈八卦纹，看似应和圣意，实则暗藏西法机关。
    曹无伤眯起眼。
    图纸右下角有个不起眼的墨点，对着光看，竟是个缩微的十字架。
    太监枯瘦的手指在袖中捏紧，鎏金护甲刮擦绸缎出细微声响：“徐大人倒是会借题挥。”
    他突然伸手夺过图纸，纸张在烛火下微微卷曲，火药味混着墨香在空气中弥漫。
    更漏滴答，僵持之际，暖阁突然传来一阵撕心裂肺的咳嗽。
    那声音像是从胸腔深处撕扯出来，带着令人牙酸的痰鸣。