大明锦衣卫545（第4页）

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    话未说完，一支雕翎箭穿透他的咽喉，尸体直挺挺地倒在陈继儒脚边。
    陈继儒顺着箭矢飞来的方向望去，只见最前方的战车上，一名头戴狼面具的将领正转动青铜罗盘，罗盘盘面渗出的汞合金液体在空中凝结成高棉数字“??”
    ——这分明是与吴哥窟秘闻相关的符号，为何会出现在女真的战车上？
    寒意从脚底直冲头顶，陈继儒突然想起工部匠人介绍测算仪时，那个欲言又止的神态。
    原来从一开始，这所谓的勘测器械就是精心设计的陷阱，那些暗藏的机关秘术、交叠的神秘文字，都是为了今日的攻城之战。
    而自己，作为奉命查验的官员，竟亲手将这灭城凶器的秘密送到了敌人手中。
    “取我的甲胄！”
    陈继儒扯开狐裘，露出内里的软甲，腰间玉牌在火光中泛着冷光，“传令神机营，用红衣大炮轰击战车的龙连接处！
    快！”
    他握紧佩剑冲向门外，身后的暗格里，那半张未及销毁的图纸正在烫，残余的“蒸汽机飞轮公差密码”
    字样在黑暗中若隐若现，仿佛在嘲笑这场注定失败的抵抗。
    残章灼日
    黎明前的黑暗浓稠如墨，辽东镇北关的硝烟却已被鲜血浸透。
    陈继儒踩着半融的雪水踉跄前行，玄色官服沾满焦土与血渍，腰间玉牌不知何时断裂，锋利的缺口在掌心划出渗血的伤痕。
    远处传来零星的兵器碰撞声，却掩不住城墙下堆积如山的尸体出的腐臭。
    他在坍塌的箭楼废墟中驻足。
    半截断裂的铜管斜插在瓦砾堆里，龙雕像的眼睛已被高热熔成空洞，管壁上交错的云雷纹里，暗红的凝固血迹勾勒出诡异的图腾。
    陈继儒蹲下身子，指尖拂过铜管内壁，粗糙的触感让他浑身血液瞬间凝固——那些凹凸不平的齿痕，竟与《卷十一》残页中记载的&0t;天火轮&0t;飞轮齿纹分毫不差。
    记忆如利刃割裂脑海。
    三年前那个暴雨夜，恩师张居正咳着血将密信塞进他手中，信纸边缘还带着未干的墨迹：&0t;天机将泄，唯有以术止术。
    &0t;彼时他尚不知所谓&0t;天机&0t;为何物，只当是党争倾轧的暗语，此刻看着眼前的铜管，终于明白恩师临终前望着北方的眼神里，藏着怎样的惊涛骇浪。
    颤抖的手摸向怀中，《卷十一》残页已被冷汗浸透。
    泛黄的纸面上，&0t;蒸汽机飞轮公差密码&0t;九个字在朝阳下泛着诡异的银光，每个笔画的转折处都暗藏机巧。
    陈继儒突然想起昨日查验测算仪时，匠人欲言又止的神情——原来从工部锻造器械的那一刻起，这越时代的机关秘术，就已沦为异族侵吞大明的凶器。
    &0t;大人！
    &0t;传令兵的呼喊撕破死寂。
    陈继儒抬头，只见东方天际线处，又一队青铜战车正披着朝霞缓缓驶来，车辕上的龙在风中出低沉的嗡鸣，像是远古巨兽的咆哮。
    他握紧残页，指节因用力而白，残页边缘烧焦的部分突然渗出暗红液体，在&0t;公差密码&0t;四字周围晕开，渐渐组成北斗破军的卦象。
    废墟深处传来齿轮转动的声响。
    陈继儒警觉地转身，却见半截铜管的断口处，汞合金液体正缓缓涌出，在空中凝结成微型飞轮。
    那些齿轮相互咬合的轨迹，竟与他昨夜在图纸上破解的传动公式完全一致。
    更令人毛骨悚然的是，飞轮表面浮现出女真文与汉文交叠的密语：&0t;以汉之智，亡汉之国&0t;。
    朝阳终于跃出地平线，金色的光芒却无法驱散镇北关的寒意。
    陈继儒将残页贴近胸口，那里还贴着恩师最后的绝笔信。
    他想起信中未写完的半句&0t;若见&0t;，此刻忽然懂得，所谓&0t;以术止术&0t;，或许并非单纯用机关对抗机关，而是要揭开藏在秘术背后的惊天阴谋。
    当新一轮战鼓响起时，陈继儒迎着朝阳握紧佩剑。
    他知道，自己要守护的不仅是大明的疆土，更是那个曾被恩师视为毕生信仰的&0t;以术兴国&0t;的理想。